Var finns chefen i framtidens arbetsmiljöarbete?

Regeringen har antagit en ny arbetsmiljöstrategi för hur arbetsmiljön kan bli bättre på svenska arbetsplatser. Den nya strategin kallas En god arbetsmiljö i ett föränderligt arbetsliv och gäller till och med 2031. I strategin betonas att chefer själva behöver en god arbetsmiljö och rätt förutsättningar i sitt ledarskap, för att kunna främja arbetsmiljön hos medarbetarna.

Att jobba med medarbetarnas arbetsmiljö samtidigt som man själv kämpar för att få ihop den dagliga driften, bemanna från dag till dag, jonglera rehabsamtal med beställningar av material, godkänner flexlistor och planerar möten är inte hållbart. Många chefer jag pratar med säger dessutom att de saknar chans till reflektion och återhämtning och flera funderar på om chefsjobbet på lång sikt är värt slitet och frågar sig om det på lång sikt är värt hälsan. Att i en sådan situation vara den centrala personen i arbetsmiljöarbetet, blir otroligt utmanande. Särskilt när det finns krafter som i närtid kan komma att forma chefens egen arbetsmiljö:

1. Organisationer blir allt kunskapsintensiva. Medarbetarna förväntas jobba mer självständigt och som allt oftare utbildas och tränas i självledarskap. När deras förmåga till samarbete, initiativförmåga och gränsöverskridande samverkan ökar ställs krav på chefen att kunna leda dessa självständiga individer som många gånger har större sakkunskap i området än den som leder.
2. Digitalisering är många gånger till nytta för organisationer och individer, men den ställer även nya krav. Arbetsroller och arbetsuppgifter förändras och förflyttas i takt med den digitala transformationen. Arbetsuppgifterna blir alltmer komplexa och det är chefens uppgift att kunna förstå helheter och förändra arbetsroller i takt med att behoven förändras.
3. Den demografiska förändringens effekter syns redan med ett lägre barnafödande, fler över 85 år och allt färre i arbetsför ålder. Förutom att organisationer kommer behöva förändra sina verksamheter utifrån den nya verkligheten kommer chefen behöva lägga alltmer kraft på att attrahera och rekrytera nya medarbetare till sin verksamhet. För chefen blir det en ny vardag där rekrytering blir en kamp om talang kontra behovet av händer i verksamheten.
4. När generation Z (åldrarna 1997 och 2012) nu är de som träder in i arbetslivet med full kraft ställs nya förväntningar på chefen. Generation Z har vuxit upp med internet, klimatkris och den digitala världen som ger omedelbar feedback på det mesta, något som Suzy Welchs vid NYU Stern School of Business (länk) pekat på i flertalet artiklar. Detta innebär att det coachande ledarskapet behöver vara närmare och intensivare vilket betyder mer tidskrävande.
5. Förändringstakten ökar. Allt fler förändringsarbeten behöver pågå samtidigt. Att inspirera, engagera och motivera medarbetare till förändring kostar energi. Vidare behöver det hållas i, ha tålamod, coacha oroliga medarbetare och utvärdera förflyttningar och effekter. Allt detta ligger många gånger på den enskilda chefens bord. Chefens vardag blir att jonglera det vardagliga löpande arbetet med de allt fler parallellt pågångna förändringar som präglar verksamheten. Chefens arbetsmiljö? Hur mycket mäktar chefen med att leda?

Det krävs för att klara arbetsmiljöarbetet

Under många år har arbetsmiljöarbete handlat om att identifiera risker, följa regler och förebygga ohälsa. Det har varit viktigt och kommer fortsatt att vara det. Men med alla förändringar behöver också synen på arbetsmiljö förändras:

• Arbetsmiljöarbetet behöver flyttas från det reaktiva till det proaktiva, ett sätt att göra detta är genom att jobba med friskfaktorer. (Arbetsmiljöverket och Myndigheten för arbetsmiljökunskap har en bra rapport inom området.) Att arbeta förebyggande med bland annat systematiskt arbetsmiljöarbete i vardagen, prioritering av arbetsuppgifter samt kommunikation och återkoppling är vägen framåt.
• Chefens avgörande roll som katalysator och bärare av framtidens arbetsmiljöarbete förutsätter att chefen mår bra och har rimliga förutsättningar i sitt uppdrag. Om inte chefernas arbetsmiljö ses som en viktig del kommer arbetet att haverera. Arbetet med friskfaktorer för cheferna själva behöver därför vara en självskriven del av ledningsgruppens årshjul.
• Chefens arbetsmiljö behöver sättas på agendan och ses som en viktig del i arbetet att rekrytera och bibehålla kompetenta chefer i framtiden.

Så du chef där ute i verksamheterna; var rädd om dig! Det arbete du gör är utmanande på alla sätt. En uppmaning till dig som är chef är att sätta er arbetsmiljö på ledningsgruppens agenda. För ni är viktiga! Friska chefer är första steget till en frisk organisation.